随着全球国际化程度的逐年增加,出国留学已经不再是一件新鲜事。英国作为中国留学生就读人数最多的国家之一,每年赴英留学的中国学生人数更是一直处于递增态势。并且英国的许多高校已经宣布接受中国学生使用高考成绩、国内高中的平均分,以及雅思成绩来申请大学。
英国中学教育体系
1. 英国中学分类
英国,中学的分类要比国内要复杂一些。
① 按照学校性质来分,英国的中学可分为公立学校(State school,Comprehensive School)、私校(Private school,Independent school)、公学(Public school)、文法学校(Grammar school)。
其中公立学校和文法学校由政府监管控制,提供资金;而公学和私立学院则是由各自学校的董事会负责运营,自负赢亏。
事实上,公学和私校的性质相同,之所以将它们分开是由于公学一般特指英国私校中顶尖的几所学校,如伊顿公学、哈罗公学、温彻斯特公学等,除了几所公学外,剩下的不受政府监管的学校则统称为私校。
超过90%的英国学生都会进入公立学校就读,但对于中国学生来说,大部分英国公立学校不招收国际学生,少数招收国际学生的公立学校在教学质量上也没有私校好。所以中国学生基本上都会选择申请公学或私校。
② 英国的公学和私校按照招收学生的性别又可分为男校、女校以及男女合校。
在英国著名的“九大公学”中,伊顿公学、哈罗公学、温彻斯特公学、麦钱特泰勒斯公学、圣保罗公学均为男校。拉格比公学、舒兹伯利公学为男女合校。此外,威斯敏斯特公学在13至16岁学生中只招男生,16至18岁学生为男女混合。查特豪斯公学本来与威斯敏斯特公学的招生方式相同,但自2021年起,开始接受13岁的女生入学,正式成为男女合校。
中国学生要想申请此类公学,需要提前三年左右开始准备。如申请温彻斯特公学,学生13岁入学,8岁时即可开始申请,在10岁结束之前申请截止。学生11岁时,就需要参加1月份在香港举办的考试,一般申请人会在10岁到11岁的一月份被邀请参加该考试,考试包括面试和一个写作测试。面试的结果,申请人会在当年的6月份被告知,如果拿到了确定的名额,即Guarantee Place,学生再在入学考试中通过,就可以顺利入学。如果拿到的是候补名单的名额,即学生处于Reserved list中,则不能保证可以入读。是否能够入读由是否有空缺的位置决定。
2. GCSE和A-Level课程
英国的中学设置和国内中学既有相似,又有很多不同点。一般来说,英国学生在中学阶段都需要完成GCSE和A-Level课程。
GCSE全称为General Certificate of Secondary Education,是指英国普通初级中学毕业文凭,相当于中国国内的初中毕业考试文凭,GCSE课程也就相当于中国的初中。但实际上,GCSE是英国中学10年级和11年级的学习课程,即英国学生14岁到16岁时就读的课程,它的程度和要求都比国内初中毕业生要高,从理论上说应该是国内的高一学生申请较为合适。经过两年GCSE学习后,学生方可进入A-Level阶段的学习。 学生GCSE的成绩将被作为A-Level甚至大学录取的参考。
对于中国学生来说,申请英国GCSE课程一般在中国学生初三或是高一时就读,但最好提前一年申请,也就是初二或是初三时可以开始着手申请事项。此外,在GCSE期间,学生通常需要学习8至12门课程,分为必修课和选修课。必修课一般包括数学、英语、科学(即理科课程)、体育等,而选修课则包罗万象,既有语言类课程,也有艺术类课程等,学生可以根据自身兴趣和学分要求进行选择。GCSE课程结束后,学生需要通过考核方可继续下一阶段的学业,GCSE课程的考评往往结合考试和功课两方面,功课方面要看学生在整个学习期间通过个人的研究、分析和报告作出的课题。而有些科目则是完全由考试成绩评定。评分制度为等级制,分为1至9个等级,9为最高等级,另外,7到9为A等级,获得不及格的学生的等级为U,即unclassified,意为无法归类。通过GCSE课程考核后,学生需要继续就读A-Level课 程。
A-Level课程全称为General Certificate of Education Advanced Level,为英国高中课程,是英国全民课程体系,英国普通中等教育证书考试高级水平课程,也是英国学生的大学入学考试课程。对于中国学生来说,一般需要提前一年递交申请,并同时准备语言考试和申请学校要求的入学考试。学生成功入学之后,就要开始为期两年的A-Level课程学习。学生在通过考试后可获得A-Level证书,拿到A-Level证书之后即可凭证书申请大学。除英国大学外,A-Level证书还可用来申请澳大利亚、新西兰、爱尔兰、新加坡、和中国香港等国家地区的大学,美国和加拿大的部分大学也接受A-Level成绩。A-Level课程中包含的科目多达70余种,其中有数学、物理学、经济学、商科、计算机科学、语言学、艺术学等多种类别,学生需要选择其中的3至4门进行学习。A-Level课程的第一年被称为AS水准,第二年则为A2水准,A2水准中可以选择AS期间选过的课程,也可以另选其他的课程。如果在第二年继续学习AS期间的科目,则AS期间的科目成绩将不会被记入A-Level最终成绩中。
目前,学生需要在A-Level第二年课程结束后参加考试, 成绩等级分为A*、A、B、C、D、E、U,其中A*为最优秀的等级,而U意为不及格。如果学生对于某门科目的成绩不满意,可以选择重考,该门科目的最终成绩将以两次考试的最好成绩记录。A-Level成绩对于中学生申请大学来说至关重要,一般而言,申请普通大学需要A-Level三门科目中两门获得D以上的成绩,申请排名前列的大学需要三门均为B或是两门成绩为B,一门成绩为C。若学生计划申请牛津大学、剑桥大学这类世界排名前十名的大学,A-Level成绩一般需要达到三门课程全A的水平,具体要求视专业而定。
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